Zasadniczo poziom bezrobocia może wpływać zarówno na rynek pracy, jak i na rynek dóbr konsumpcyjnych. Wysoka stopa bezrobocia obniża koszty pozyskiwania pracowników, ale również zmniejsza popyt, gdyż pogorszenie się sytuacji materialnej osób, które straciły prace zmusza je do ograniczenia konsumpcji.